地藏經最重要的三點

南亭和尚講述：

地藏經是一部最好的社會道德教育課本。這課本裏面，有三點最重要：一是注重孝行，二是闡明善惡因果，三是大悲、大願的菩薩行。

這課本在第一品裏，釋迦世尊說，地藏菩薩往昔為婆羅門女。其母不信因果，毀謗三寶，死墮地獄。婆羅門女賣去舍宅，廣求香花，供養覺華定自在王如來。如來告以端坐思惟佛之名號，因得身遊地獄。其母因女供養覺佛之功，遂得生天。又清淨蓮華目如來之世，地藏菩薩為光目女，亦因其母多殺生靈，死墮惡道。光目女為他供養清淨蓮花目如來，更發大願，度盡眾生。其母乃得轉生人中，而為婢子；復脫婢子身，生於善道，展轉而至於成佛。我國自有史以來，就以孝為立國之大本，所以說：「先王以孝治天下。」又說：「百善孝為先。」地藏經有此一長。梵網經亦說：「孝名為戒。」所以出家佛弟子，雖別離父母，但不廢棄孝道。所以佛教到中國來，與中國人固有之思想道德一拍即合，因之而流傳永久，深入人心。而地藏菩薩過去孝母、救母的精神，是為天下後世的模範。此其一。

人性如水，專門喜歡向下。雖然導之以禮，齊之以刑，仍然不能使惡劣根性的人就範，所以更以善惡因果的定律，來補其不足。書經上說：「作善，降之百祥：作不善，降之百殃。」易經上說：「積善之家，必有餘慶。」這都是聖人維持世道人心，以安定社會秩序，使大家能夠各安生理，度著平安生活的苦心。佛教最高的目標是希望，人人皆能成佛，而其下手處，首先須要明白善惡因果，保持人格，因為人且做不好，怎能說得上學佛、成佛！所以五乘教法中，有人天乘的教法。佛經中說明善惡因果的，無如地藏經這個課本。觀眾生業緣品裏說：「若有眾生，不孝父母，或至殺害，當墮無間地獄，千萬億劫，求出無期。」無間地獄的無間有五種無間。其第四種說：「四者、不問男子、女人、羌、胡、夷、狄、老幼、貴賤，或龍或神，或天或鬼，罪行惡業，悉同受之。故稱無間。」這就是，法律之前，人人平等。至於「若遇殺生者，說宿殃短命報：若遇竊盜者，說貧窮苦楚報；若遇邪婬者，說雀鴿鴛鴦報」等，這都是對症下藥的對治法。地藏經上，關於這一類，文字的記載甚多。人類為著自己以及他的兒孫，沒有不希望將來、甚至後世的福壽康寧，衣食豐足。如沒有善惡因果的理論加以維繫，則以強凌弱、以眾暴寡的惡現象，應還不止於現時代的這程度。人們在年富力強的時候，祇相信，世間上祇要有力量，則沒有一件事不會成功的。但一到了中年以後，受過了磨折，增多了經驗，知道，任何事，不一定都是可以力取的。都如清朝的紀曉嵐輩諸名公，以及民國以來的丁福保、聶雲臺諸前輩，專一喜歡搜集善惡因果的故事，以為化導人心、改良風教的依據，而地藏經實為此類文字的先導。此其二。

人們的天性，都是喜歡為自己辯護。一毫之善，自己以為是了不起；甚大的過失，自以為，是不得而已，或者不致有什麼惡果。都如我們偶爾行一點小惠，布施窮人三元、五元錢，偶爾一次、兩次，還可以。假如一天來過三次、兩次，準會冒火而討厭其麻煩了。這就是菩提心沒有發得足，甚至夠不上稱為發菩提心。惟其如此，才顯得地藏菩薩的大悲、大願，悲願無窮。囑累人天品第十三：「釋迦世尊舉金色臂，摩地藏菩薩頂，對地藏菩薩說：『吾今再以人、天，諸眾生等、未出三界、在火宅中者，付囑於汝。無令是諸眾生，墮惡趣中一日一夜，何況更落五無間獄，動經萬劫，永無出期？地藏！是南閻浮提眾生，志性無定，習惡者多。縱發善心，須臾即退。若遇惡緣，念念增長。吾今慇勤，以人、天眾，付囑與汝。』爾時地藏菩薩，胡跪、合掌，白佛言：『世尊！唯願世尊，不以為慮！未來世中，若有善男子、善女人，於佛法中一念恭敬，我亦百千方便，度脫是人，於生死中，速得解脫。何況聞諸善事，念念修行。自然於無上道永不退轉！I』」而且在分身集會品裏，不但和觀世音菩薩一樣地，現三十二應身，並且能現山林、川源、河池、泉井，以利於人。而其分身，則遍滿百千萬億恒河沙世界。每一世界化百千萬億身，每一身度百千萬億人，令歸敬三寶，永離生死，至涅槃樂。「但於佛法中，所為善事，一毛、一渧、一沙、一塵，或毫髮許，我漸度脫，使獲大利！」地藏菩薩的大悲、大願，於此可見。此其三。